ETA, Education Through Acting, 이란 연기의 한 부분인 대화와 토론을 통해 참가자들이 직접 대본을 쓰고 연습하여 연극이나 뮤지컬을 제작하는 과정과 공연을 의미하며, 과정을 수행하면서 참가자에게, 그리고 공연 관람이라는 예술적 공감을 통해 관객에게 까지 교육 효과가 달성되는 이중교육시스템이다.

토론은 기본적으로 비판적 사고력을 향상시키고 자료조사 능력을 향상시키며 논리의 구성과 배열 능력을 향상시키고 구두 의사소통 능력을 증진시킨다.

연극 연습이란 단순한 놀이가 아니다. 그것은 직접적이며 동시에 간접적인 경험을 통해 보다 깊은 이해로 나아가는 것이며 이 과정을 진행하면서 강력한 자기 수양 과정이 뒤따르고 동시에 최고의 사회교육 혹은 재교육 방법이 된다.

이를 통해 ETA system은 교육을 통한 긍정적 미래를 기대한다.

ETA의 효용성은 무엇보다 사회교육 혹은 재교육에서 찾아진다.

필리핀 세부에 있는 Cebu Provincial Detention and Rehabilitation Center에서는 몇 개월간 모든 재소자들이 참가해 음악에 맞추어 군무를 연습하여 일반에게 공개한다. 대부분의 경우 형기를 마치고 돌아갈 날만을 기다리며 무료한 나날을 보내는 그들에게 무언가 집중해서 할 일이 있다는 자체가 매우 긍정적인 일이다. 하지만 이 작업은 상호 작용이 아니라 일방적으로 요구되고 그것을 따라야 한다는데 그 한계가 있다. 남들과의 교류를 통해 스스로 발전되는 것이 아니라 요구된 사항을 피동적으로 수행해야 한다는 것이 문제다. 이는 주입식 교육과 크게 다르지 않다.

만일 댄스가 아니라 뮤지컬을 한 편 제작해 발표한다면 어떨까?
10명의 재소자들이 매일 3 시간씩 토론을 하고 그걸 바탕으로 뮤지컬 대본을 쓰고 재소자 중 작곡가와 안무가 그리고 디자이너들이 참가하여 함께 연습하고 무대를 제작하여 공연으로 발표한다면? 이 작업을 6개월 동안 진행한다면?
6개월이라는 그 긴 시간 동안 참가자들의 토론은 단순할 수 없다. 단순하고 표면적인 얘기는 한 두 번 미팅으로 끝이 나며 그 이후의 긴 시간 동안 수 많은 얘기들이 진행된다. 자신의 경험이나 지식을 넘어 상상 혹은 창작에 이르기까지 할 수 있는 모든 이야기들을 하게 되어 자신이 알고 있는 것을 넘어 토론은 확대된다. 이런 토론은 진지하게 진행되지 않을 수 없으며 여기에 예술창작이라는 책임감이 함께 지워져 연습 역시 최대한의 몰입과 진지함으로 진행되면서 참가자들은 자신도 모르게 자신을 뒤돌아 보고 스스로를 발견하게 된다. 6개월의 긴 시간을 거쳐 공연이 끝난 후 그들은 사회적인 인간으로 재탄생할 수 밖에 없다. 그리고 그 공연을 관람하는 다른 재소자들 혹은 외부인들 역시 예술적 공감이라는 과정을 통해 교육받게 된다.

ETA는 쉽고 단순한 놀이가 아닌 진지한 예술적 작업을 통해 수준 높은 작품을 창작하고 공연하면서 참가자들과 관객들 모두를 변화시키고 긍정으로 이끌 수 있는 효율적인 사회교육 혹은 재교육 시스템이다.

ETA의 10가지 장점

1 연출가는 연극 전문가이다. 특히 외국어 교육일 때는 원어민이며 동시에 연극인이다.

연출가는 특히 외국어 교육일 때는 원어민이다. 특히 다수 작품을 직접 쓰고 연출한 경험이 있기 때문에 전체 과정을 무리 없이 유도하여 수준 높은 공연을 연출할 수 있는 능력이 있는 사람이다.

2 1:10 이내의 토론

한 팀은 한 명의 연출가와 10명 이내의 참가자로 제한된다. 따라서 충분하게 서로 의견을 교환하면서 토론이 가능하다. 특히 언어일 경우 교정을 받을 수 있다. 외국어에서 교정은 반드시 필요하다.

3 1:1보다 효과적

ETA system 은 1:1 토론보다 훨씬 더 효과적이다. 특히 1:1 토론의 경우 서로 공유할 수 있는 공통점이 있고 또한 토론을 위한 깊이 있는 지식이 필요하다. 더구나 1:1로 토론하면 각각에게 부과되는 부담이 너무 크다.

4 ETA는 진짜 교육이다

교육이란 어느 정도 지속성을 요구하고 자신이 아는 것보다 살짝 더 높은 수준의 지식을 요구한다. 그래야 토론이 깊이 있어지고 서로 배울 수 있게 되기 때문이다. 또한 지속성이 부족한 토론은 도중에 흐름이 끊어지고 효과적이지 않다. 가능한 매일 혹은 2-3일에 한 번은 모여서 토론하면서 지속성을 유지해야 한다.

5 자기계발

토론을 통해 참가가 각각은 우선 자기계발을 실현할 수 있다. 이는 자발적인 토론을 통해 가능해지며 스스로 적극적으로 생각하고 표현하고 그리고 행동하면서 자기 스스로를 보다 완성시켜 나갈 수 있다.

6 제한 없음

ETA에는 제한이 없다. 예를 들어 토론하기 전에 어떤 정해진 주제를 강요하거나 혹은 내용이나 줄거리 면에서 어떠한 제한도 없다. 순수하게 참가자들 각각 자신의 윤리적인 관점 이내에서 자신들이 풀어나가고 싶은 이야기를 토론을 통해 발전시킨다.

7 재미

ETA는 재미있다. 그저 만나서 토론하는 것이 얼마나 재미있나? 그리고 다음 단계는 연기인데 단지 앉아서 대본 읽는 것에서 벗어나 직접 행동하면서 뭔가 간접적으로 내가 아닌 다른 사람이 되어 보는 것이 얼마나 재미있는 일인가?

8 예술가가 되는 것

ETA 참가자는 예술가로 재탄생한다. ETA 과정은 단순히 의미 없는 소리들의 나열이 아니다. 뭔가 의미 있는 생각을 행동으로 만들어 다른 사람들과 공유하는, 즉 예술 작품 창작을 통한 과정에서 스스로 교육되고 남들도 함께 교육되는 방법이다.

9 돈도 벌 수 있다

ETA를 통해 제작되는 모든 작품은 저작권에 포함된다. 굳이 법적으로 어떤 장치를 하지 않더라도 우리가 창작하는 모든 것들은 자동적으로 저작권이 성립되는 것이다. 만일 이렇게 창작된 대본이나 공연이 판매 된다면 당연히 그 수익금은 참가자들에게 배분될 것이다.

10 돈이 들지 않는다

모든 행동에는 돈이 필요하다. 하지만 ETA는 예술 작품을 창작하고 발표하기 위하여 특별히 돈을 요구하지 않는다.